Championnats du Monde de relais par équipes :

[Rémi]

Les Championnats du Monde de Val di Sole démarrent sur de vives interrogations autour du clan tricolore. Un mois après leur défaite aux Championnats d'Europe, les Bleus ont de nouveau tout à prouver alors que débute aujourd'hui la semaine mondiale en Italie. L'appât d'un cinquième maillot arc-en-ciel permettra-t-il à Julien Absalon de combler ses lacunes dimanche ? La question devrait demeurer en suspens tout au long de la semaine. Toujours est-il qu'un bon comportement de l'équipe de France ces prochains jours devrait peser dans la balance le week-end prochain. En attendant, c'est l'originale épreuve du relais par équipes qui ouvre les débats aujourd'hui, pour la dixième fois de suite. Il règne un froid vif dans les montagnes italiennes, et les nations s'apprêtent à en découdre en lançant dans l'ordre de leur choix un Junior, un Espoir, une Dame et un Elite.

Jamais, depuis la création de cette discipline unique, seulement au programme des Championnats du Monde et des Championnats d'Europe, l'équipe de France n'est parvenue à obtenir le titre mondial. Pourtant cette fois, les Bleus sont plus remontés que jamais. Sacrés champions d'Europe sur tapis vert le mois dernier, ayant profité de la disqualification de leurs devanciers suisses, l'Elite Jean-Christophe Péraud, le Junior Arnaud Jouffroy, la Dame Laurence Leboucher et l'Espoir Alexis Vuillermoz repartent au front en début d'après-midi. A Sankt-Wendel, les Bleus avaient obtenu le succès à la suite d'un fait de course contestable. Il leur tient donc à cœur de prouver aujourd'hui que leur victoire ne tenait pas uniquement d'un coup du destin. Les quatre tours du circuit des Mondiaux 2008 vont ainsi rapidement tourner à l'avantage des Français.

Dès le premier tour, l'équipe de France s'affiche au-dessus des autres nations. Les Bleus précèdent alors la redoutable équipe de Suisse (Florian Vogel, Matthias Rupp, Petra Henzi et Nino Schurter) de 14 secondes. Le ton est donné. Jamais les Français ne vacilleront, préservant la pole position tout au long de l'épreuve, les positions étant plus incertaines dans leur dos. A mi-course, les Bleus précèdent la Slovaquie de 1'23". Puis l'Ukraine s'empare de la deuxième place au terme du troisième tour, revenant à 16 secondes des Français. Le dernier tour est déterminant. L'équipe de Suisse va effectuer un retour express mais les Bleus vont enfoncer le clou. Pour la toute première fois, Jean-Christophe Péraud, Arnaud Jouffroy, Laurence Leboucher et Alexis Vuillermoz s'adjugent le titre de champion du monde de relais par équipes, devançant aisément la Suisse et l'Italie.

Classement :

1. France (FRA) en 1h24'45"
2. Suisse (SUI) à 2'22"
3. Italie (ITA) à 2'23"
4. Pologne (POL à 2'48"
5. République Tchèque (TCH) à 3'25"
6. Canada (CAN) m.t.
7. Pays-Bas (PBS) à 5'26"
8. Etats-Unis (USA) à 5'27"
9. Suède (SUE) m.t.
10. Ukraine (UKR) à 5'32"

(source: www.velo101.com)